След падането на комунизма Русия е драма от противоречия. Политическо насилие и икономическа корупция разтърсват Москва, докато в Чечения бушува война. Но независимо от това, прогрес има. Руснаците могат да мислят, да говорят и да действат по-свободно, отколкото при комунизма. Държавата вече не се меси грубо в личния им живот.
И все пак, накъде върви страната? В романа на Гогол "Мъртви души" има карета, теглена от подивели коне. Гогол, който е майстор на фантасмагорията от деветнадесети век, сравнява Русия на царе и селяни, полицаи, светски дами и свещеници, с карета, която препуска шумно през историята без известна посока. Руснаците често си спомнят това сравнение, особено след бъркотиите на съветския строй от средата на 80-те години на миналия век. "Гласност" и "перестройка" не успяха да овладеят неупраляемата карета. Хаосът не е приключил. Остава надеждата, че водачите ще започнат да се допитват до пътниците по кой път да се тръгне.
"Русия: експеримент над един народ" е книга не само за машинациите на Кремъл във висшата политика и икономиката. Това е първата книга, която дава живо описание на обикновените руснаци, на хората от провинциалните градове и села. Тя откроява тревогите на ежедневието. Напрежението между старото и новото гарантира, че днес Русия е също толкова сложна и загадъчна, колкото и бившият СССР.