Първата част на книгата проследява живота на младия Лудвиг Витгенщайн от неговото раждане (1889) до публикуването на "Логико-философския трактат" в Германия (1921) и Англия (1922). Пресъздадена е домашната атмосфера, в която Лудвиг израства, както и ученическите и юношеските му години в Линц и Берлин с главните идейни влияния от този период на Шопенхауер, Вайнингер, Краус, Херц и Болцман. Подробно са описани годините от първия престой на Витгенщайн в Англия в Университета на Манчестър и най-вече в Тринити колидж, Кеймбридж. Изследвано е влиянието на Фреге, Ръсел, Мур и университетската среда в Кеймбридж за интелектуалното израстване на Витгенщайн. Животът в Норвегия и участието му в Първата световна война са анализирани както от гледна точка на създаването на Трактата, така и от перспективата на драматичния вътрешно-личностен обрат, преживян от Витгенщайн на фронта, който е в основата на етико-религиозните страници на Трактата.
Втората част на книгата е посветена на източниците и произхода на основните доктрини в Трактата. Предмет на анализ са картинната теория на пропозициите, проблемът за- смисъла и неговото предаване, уникалната природа на логическите пропозиции, характера на философията като дейност, проблемът за границите на смисления език, както и етико-религиозните размисли в Трактата.