Тази първа част на замисленото двутомно изследване върху живота и творчеството на ранния Ръсел е посветена на първите петдесет години на знаменития философ (1872 - 1921). Книгата проследява както външно-събитийните обрати в живота на Ръсел, така и дълбоките интелектуално-светогледни преломи, характерни за израстването му като философ, политически мислител и ангажиран общественик. Интересно са пресъздадени приятелствата и сътрудничеството на Ръсел с Джордж Мур, Алфред Уайтхед и Лудвиг Витгенщайн, както и паметните му срещи с Джоузеф Конрад, Томас Елиът и Дейвид Лорънс. Важен момент в изложението са годините на Първата световна война, когато Ръсел е уволнен от Кеймбридж и попада в затвора Брикстън, както и престоите му в Харвард, болшевишка Русия и Китай. Книгата разказва и за произхода на Ръсел, за неговото детство и юношество, за студентските му години в Кеймбридж, както и за вълнуващия му емоционален живот - за първия му брак с американката Алис Пиърсол, за любовните му романи с лейди Отолайн Морел, Хелън Дъдли, Колет О'Нийл, Вивиън Елиът и Дора Блак, втората му съпруга.