Красивата и повърхностна Кити се омъжва прибързано и без любов за суховатия, но страстно влюбен в нея Уолтьр Фейн - лекар-бактериолог. Малко след сватбата съпрузите заминават за Хонконг, тогава британска колония, където Уолтьр е назначен. Скоро се случва логичното - Кити се впуска в любовна връзка с обаятелния помощник-губернатор Чарли Таунзенд, също семеен. Когато Уолтьр открива изневярата, той пристъпва към необикновено отмъщение - издейства си да бъде преместен на работа в област, където върлува холерна епидемия, и заставя Кити да замине с него. И тук, в сянката на смъртта, започва същинската драма.

Както много от произведенията на Моьм, "Цветният воал" е екранизиран, и то цели три пъти. В първия филм, от 1934-а, главната роля се изпълнява от Грета Гарбо, а в последния, от 2007 година, участват Наоми Уотс и Едуард Нортън.

В любовта Винаги има един, който обича, и друг - който позволява да бъде обичан.
У. Сьмьрсет Моьм

Измежду съвременните автори Сьмьрсет Моьм е този, който ми е повлиял най-много.
Джордж Оруел

Моъм е майстор в това да интригува и да бави развръзката до точно избрания момент, когато ни я сервира с подобаваща изненада.
Ивлин Уо

"Цветният воал" - със своята печал, честност, ирония и състрадание, с пресъздаването на похот, болка и угризения - се докосва до върховете на литературата.
The Spectator