През 1870 г. три китайки пристигат в малкото прашно и белязано от насилие градче Лос Анджелeс. Дъв, дъщеря на имперски учен, с бинтовани стъпала, е очарователна и невинна. Пристига в САЩ заради уреден брак с много по-възрастен заможен търговец. Петъл, дъщеря на селяни, израства в немотия. В момент на отчаяние баща ѝ я продава, за да може да купи и засее ориз, и тя е качена на кораб за Златната планина, Америка, само за да бъде продадена там отново. Мун е омъжена за доктор по традиционна китайска медицина. Тя е образована, говори свободно английски и е надарена с изключителна красота. След неуспешно бинтоване на стъпалата ѝ като дете накуцва, което в очите на мнозина е голям недостатък.

Дъв иска да обича и да бъде обичана; Петъл копнее за свобода, а за Мун най-важна е справедливостта. Заедно трите се изправят срещу общество без капка доброжелателност към тях. Нещо повече: в Лос Анджелeс има ясно изразени антикитайски настроения, които в крайна сметка водят до Нощта на ужасите, по време на която и трите жени са очи в очи с предизвикателства, каквито не са си и представяли. Сближени от трудности и мъка, те трябва да са смели, издръжливи и способни да преглъщат горчилки, за да отстоят себе си и да са свободни. Те са родени от слънцето и луната...