Седемнайсетгодишната Кива Меридан живее вече десет години в печално известния затвор на смъртта „Залиндов“. Тук тя се бори не само за собственото си оцеляване, но и – като лечителка – за живота на едни от най-жестоките престъпници в осемте кралства на Уендърол.

Ала когато кралицата на бунтовниците е заловена и изпратена там, момичето получава непосилна задача – да поддържа тежко болната жена жива достатъчно дълго, за да премине през Процеса чрез изпитания. Четирите смъртоносни предизвикателства включват стихиите въздух, огън, вода и земя, като всяка е по-смъртоносна от предишната.

В отчаян стремеж да спаси своята пациентка, Кива залага всичко и доброволно поема нейното място в Процеса. Ако успее, и двете ще получат свободата си. Но никой досега не е оцелял и през четирите изпитания.

Неизлечима чума се вихри в „Залиндов“, бунтовническото въстание назрява, а мистериозен затворник се бори за сърцето на Кива и лечителката усеща, че истинските ѝ изпитания тепърва предстоят.