На малка, стръмна уличка в омайния и едновременно зловещ Алжир, на тесни стълби седи Албер Камю с молив в ръка и поправя ръкопис. Зад него на витрината виси табела: „Човек, който чете, струва колкото двама“. Вътре в тясна стая приятелят му, негов пръв редактор и издател, Едмон Шарло събира стари и нови книги с амбицията да създаде не просто книжарница, а място, обединяващо Средиземноморието. Той е на двайсет и няколко, няма пари, но има смелост и енергия.

Шарло издава първите творби на Камю, Фуше, Роблес, Жид, Гарсия Лорка и други велики писатели. Авантюристът, тръгнал от нищото, с когото най-големите парижки издателства започват да си съперничат, преживява безброй нещастия в името на своята мисия – литература, която лекува и обединява.

Пътешествието, на което ни повежда писателката Каутер Адими, започва през 30-те години на миналия век и стига до наши дни, когато млад мъж на име Рияд трябва да опразни „Истински богатства“. Но старият книжар Абдала, пазител на „храма“, бди над паметта на мястото.