Алиса Розенбаум (Айн Ранд), дъщеря на петербургски аптекар, емигрира през 1925 г. от Съветска Русия в САЩ, където е смятана за "най-влиятелния мислител на ХХ век". Първият й роман, "Ние, живите", е публикуван през 1936 г. "Изворът" (1943) я прави истински известна. В Съединените щати шедьовърът й "Атлас изправи рамене" (1956) е втори по популярност след Библията.
Книгите на Ранд са преведени на 16 езика и са издадени в над 20-милионен тираж. Идеите на уникалната философия на Ранд - обективизмът - са развити в три сборника с есета. "Капитализмът: непознатият идеал" е най-известният от тях.

Основите на капитализма са подкопани от потопа на алтруизма. Това според Айн Ранд е причина за колапса на модерния свят. Гледната й точка е толкова радикално различна от общоприетия начин на мислене, че предизвиква философска революция. В този сборник есета Ранд развенчава най-разпространените заблуди за капитализма, категорично се противопоставя на преследването на едрия бизнес и осъжда алтруизма като морален кодекс на човешкото жертвоприношение.