Лора Е. Бърк е изтъкнат професор по психология в Щатския университет на Илинойс, където преподава човешко развитие на студенти от бакалавърска и магистърска степен от повече от три десетилетия. Бърк има редица публикации върху ефектите на училищната среда върху детското развитие, развитието на вътрешната реч, а напоследък - ролята на играта в развитието.

Лора Е. Бърк пише книгата си, вдъхновена от желанието да осигури на студентите си ясно, ефикасно четиво за повечето от важните понятия и емпирични резултати в областта, като същевременно предлага и широко разнообразие от основани на изследванията практически приложения. Текстът осветлява перспективата на жизнения цикъл към развитието и взаимодействащите приноси на биологията и средата за развиващия се човек. Илюстрирани са общите неща и разликите между етническите групи и култури, обсъжда се по-широкия социален контекст, в който се развиваме. В книгата е преплетена уникална педагогическа програма, която ще помогне в овладяването на информацията, като се интегрират различни аспекти на развитието, критично са изследвани противоречиви въпроси. Според критици този текст е най-добрият учебник в областта на човешкото развитие, теоретично солиден, основан на изследвания, ангажиращ, представителен и състрадателен по тон... много рядко срещан набор от качества.