Любопитно е, че до първото издание на този труд, през 1939, не съществува биография на Луи XVI, написана на какъвто и да било език. В действителност, "Животът и смъртта на Луи XVI", от професора по политически науки Сол К. Падовър, е първият пълен и най-изчерпателен разказ за този злочест монарх. Тази книга запълва една истинска празнина в историографията на Френската революция. Защото Луи XVI е и остава централна фигура в голямата историческа промяна от 1789-1793. Трудно ще направим справедлива оценка на този период, без да изследваме личността на Луи XVI. Той представлява централна фигура, защото е много повече от очевидец. Като абсолютен монарх, наследник на върховна политическа власт, Луи XVI застава на пътя на революцията. Революционните сили го обгръщали отвред. Той или трябвало да ги обуздае, или да рухне под тях. За краля нямало друга алтернатива в тези размирни години. Крайният резултат не бил напълно неизбежен - освен ако, за разлика от автора Сол К. Падовър, човек не следва твърд исторически детерминизъм. Изходът зависел от мъдростта и преди всичко от личността на Луи XVI.