В този проницателен анализ на факторите, които стоят зад възхода и упадъка на цивилизациите, проф. Куигли въвежда аналитичните инструменти, необходими за разбирането на историята. Той разглежда приложението на научния метод в социалните науки, след което представя своите исторически хипотези. Куигли предлага разделение на културата на шест нива (от по-абстрактни към по-конкретни): интелектуално, религиозно, социално, политическо, икономическо и военно. Той идентифицира седем етапа на историческа промяна за всички цивилизации: смесване, формиране, експанзия, конфликт, универсална империя, упадък и нашествие. Проф. Куигли тества тези хипотези чрез подробен анализ на пет основни цивилизации: месопотамската, ханаанската, минойската, класическата и западната.

Той е достигнал до по-солидна почва от Арнълд Джей Тойнби.
Крисчън Сайънс Монитор

Изследвания от такъв характер, които са рядкост в американската историография, трябва да бъдат приветствани. Съпоставянето на фактите в нов ред от страна на Куигли често е провокативно, а работата му е същинска реколта от прозрения.
Америкън Хисторикъл Ривю

Изключително просвещаващо.
Каркъс Ривюс

Това е удивителна книга… Куигли избягва жаргона на експертизата; всъщност цялото представяне е трезво, впечатляващо аналитично и добре балансирано.
Лайбръри Джърнъл