Президентът на Съединените щати и най-близкият му приятел писателят Филип Монтгомъри са на любимото си място за излети край стръмния бряг на река Чатуга, щата Джорджия. Изведнъж се чуват три изстрела. Президентът е ранен, а Монтгомъри и агент на Сикрет Сървис са убити. Два дни по-късно в Ландовър, щата Мериланд, един мъж се самоубива, оставяйки неоспорими доказателства, че той е извършил опита за покушение над президента.
Генерал Анди Банкс, министър на вътрешната сигурност, е изпълнен с чувство за вина, тъй като ден преди опита за убийство на президента е получил предупреждение за опасността. Вътрешният кръг от охраната на президента е компрометиран. Директорът на Сикрет Сървис се обръща за помощ към председателя на камарата на представителите, знаейки, че той разполага с човек за подобни “деликатни” случаи. Това е Джо Демарко, почтен адвокат, произхождащ от мафиотска фамилия, който се наема да разкрие пробива в системата на Сикрет Сървис, ФБР и Министреството на вътрешната сигурност.