Херман Олденберг (1854-1920) е знаменит немски санскритолог, будолог и историк на религията. Още в младите си години той насочва своето внимание към палийските будистки текстове и става първият учен, който започва тяхното сериозно изследване. Превежда и издава „Дипавамса” (1879), след това съвместно с Т.У.Рис-Дейвидс превеждат на английски език и издават в три тома „Виная-питака” (1881-1885).

Олденберг поставя в основата на своите изследвания изучаването на Ведите, от една страна, и на будизма, от друга. Ведическият период го примамва с трудността на разбирането и тълкуването на източниците. В Будизма го привлича стройността и завършеността на палийския канон на будистките свещени книги, които за Олденберг са представителите на древния будизъм. През четиридесетте години, в които Олденберг изследва будизма, неговата главна гледна точка остава непроменена – будизмът е учението от палийския канон. Олденберг изследва редица ценни палийски текстове. Той не се повлиява от цялата поредица изследвания на негови съвременници на санскритско-тайско-японските будистки паметници, които силно видоизменят възгледите за будизма и неговата история.

Забележителна по яснотата и таланта си книга „Буда. Живот, Учение и Орден”, е знаковото произведение на д-р Олденберг в областта на будизма, написана на 26-годишна възраст (1881). Изследването, основано върху палийски текстове, е едно изключително ценно за ориенталиста изчерпателно запознаване с будизма, което авторът започва от арийската религия, основана на Ведите и брахманската култура, оказали силно и естествено въздействие върху будизма. След детайлното проучване на корените на будизма Олденберг подробно описва живота на Буда и извежда основните принципи на будистката религия. Изследването му е изключително произведение, което както със своите недостатъци, така и със своите достойнства влияе ползотворно върху развитието на изучаването на будизма.