Интересен факт е, че Мери Шели започва да пише „Франкенщайн”, когато е едва на осемнайсет години. Идеята за книгата води началото си от един облог между Мери Шели, Пърси Шели, лорд Байрон и Джон Полидори. Те решават да проверят кой от тях ще може да напише най-добрия хорър. След като седмици наред Мери обмисля сюжета на своя роман, една нощ тя сънува кошмар за учен, който създава живот, но след това бива ужасен от творението си.

Във „Франкенщайн” могат да се открият елементи от готическия роман, преплетени с романтика. Едновременно с това книгата е определяна и като един от първите опити за научна фантастика.
Проблемът, който поставя романът е актуален за всеки етап от развитието на човечеството. Това е проблем за сложната връзка между творение и създател, между цел и резултат, между мечта и реалност. „Франкенщайн или новият Прометей” е пълното заглавие на романа, кодирало едновременно ирония и сериозно предупреждение — ако Виктор Франкенщайн е един „нов Прометей“, тогава чудовището, създадено от него, е един „нов Адам“?