Добрин Добрев е професор по Обща и литературна семиотика. Книгата е резултат от заниманията му с История на идеите в изкуството и наблюденията му над характера на европейското изкуство по време на няколкогодишната му преподавателска практика във Виенския университет. Представени са основните видове изкуства.

"Изкуството. История на идеите" разглежда спецификата на естетическите идеи и художествената практика на Древен Египет, Шумер, Вавилон, Античността, Православното и Католическото средновековие. Коментирани са особеностите на Романското изкуство и Готиката. Представени са концепцията за твореца и художествените постижения на Ренесанса и последвалия го Маниеризъм. Разгледани са естетическите идеи и художествените специфики на Барока, Рококото, Класицизма, Просвещението, Романтизма, Реализма и Натурализма. Специално внимание е обърнато на различните етапи от развитието на модерното изкуство чрез представянето на Импресионизма, Поантилизма, Символизма, Неокласицизма от края на ХІХ в., Сецесиона, Фовизма, Експресионизма, Кубизма, Футуризма, Кубофутуризма, Конструктивизма, Абстракционизма, Дадаизма, Сюрреализма, Абсурдизма, Оп-арта, Фотореализма, Поп-арта и Акционизма. Коментирана е и спецификата на прехода към постмодерното изкуство.